Die Bedrohungen sind vielfältig und können beispielweise Viren oder Spyware sein, welche sensible Daten zu sammeln, Daten verändern oder spezifische Systemfunktionen zu stören. Im schlimmsten Fall – auch „Worst Case“ genannt – wird die IT-Infrastruktur vollständig stillgelegt.

Eine Firewall kann das verhindern und stellt somit eine Art Prüfstelle dar, die zwischen das Internet oder ein anderes Netzwerk und den lokalen Rechnern platziert ist. Sie prüft in beide Richtungen (aus und in das Internet)  die Zugriffsrechte von fremden Rechnern und Anwendungen.

Die Konfiguration der Firewall entscheidet also sowohl darüber, ob auf Ihrem Rechner installierte Programme auf das Internet zugreifen dürfen, oder wenn Sie im Home Office arbeiten auch der umgekehrten Fall. Auch innerhalb des eigenen Netzwerks wird die Kommunikation zwischen Ihrem und anderen Computern über die Firewall geregelt.